Черните пастори виждат популярните великденски служби като възможност за възстановяване на присъствието на лично богослужение

ВАШИНГТОН (АП) — В началото на пандемията от COVID-19, когато доста църкви реалокираха своите служби онлайн, преп. Уилям Х., Ламар IV в началото потръпна при мисълта, че би трябвало да се трансформира във „ видео персона “, с цел да остане зает със своите енориаши.

„ Устоях на ритване и крещене, тъй като съм дете от 70-те години “, сподели Ламар, старши свещеник на историческата Метрополитна африканска методистка епископална черква във Вашингтон, окръг Колумбия. „ Аз не съм цифров роден. ”

Четири години по-късно Ламар, надарен просветител, се приспособява към предлагането както на виртуални, по този начин и на персонални услуги. След видим спад на посещаемостта, повече събратя на Metropolitan избират персонално свещенодействие вместо виртуално, даже когато скърбят за членове, умряли от COVID-19.

Този Великден Ламар е признателен, че се завръща персонално със своите стадо, вярвайки, че това е подобаващ метод да отпразнуваме посланието на празника за вяра и възкресение.

Този Великден също е опция за чернокожите църкви да посрещнат повече гости на своите пейки и да се опитат да стартират да обръщат трендовете за посещаемост. Повече от дузина черни духовници споделиха, че техните църкви към момента усещат въздействието на пандемията върху към този момент намаляващата посещаемост, макар че са въвели постоянни онлайн варианти за постигане до нови хора.

Месечното посещаване на църквата на чернокожите протестанти е намаляло с 15% от 2019 година до 2023 година, което е по-голям спад от всяка друга огромна религиозна група, съгласно изследване на Pew Research от 2023 година Те също са по-склонни от други групи да посещават религиозни служби онлайн или по малкия екран, като повече от половината (54%) споделят, че посещават служби виртуално.

Тази динамичност се усеща в баптистката черква на Голгота в квартал Куинс в Ню Йорк. Неговият старши свещеник, преподобният Виктор Т. Хол-старши, се надява този Великден, въпреки и единствено за една неделя, да надникне в метода, по който са били нещата, когато църквата му беше „ претъпкана и трепереща “.

Преди пандемията броят на Calvary към този момент намаляваше, защото доста членове се реалокираха в по-достъпни места в щати като Мериленд, Северна Каролина и Джорджия, принуждавайки Хол да предлага една работа в неделя заран вместо две.

„ Църквите към този момент намаляваха, само че Коронавирус беше coup de grace “, сподели Хол. „ И не позволявайте на никого да ви заблуди. Трудно е да гледаш празни пейки. “

Великден нормално е самобитно завръщане вкъщи за чернокожите протестанти, които обичайно носят нови тоалети с пастелни акценти и комплицирани шапки – шивашки израз на християнския празник и ода на пролетно възобновяване.

Но част от жизнеността и пищността на културата на Черната черква беше угаснала с невъзможността да се съберат, сподели KB Dennis Meade, помощник по религиозни проучвания в Северозападния университет, който курира цифров списък на по какъв начин черните религиозни обичаи се приспособиха по време на пандемията. Тя сподели, че Великден и други огромни празници са опция за по-нататъшна оценка на това, в това число сравняване на броя на посещаемостта тази година с числата на Великденската неделя преди пандемията.

„ Ако сте културен християнин, само че може би не практикуващ първо, ще искаш да отидеш на черква на Великден “, сподели тя.

Преподобната Киа Конъруей основа църквата в кладенеца в Мемфис, Тенеси, през 2018 година Паството преди малко се беше преместило в новото си сградно помещение, когато удари COVID-19.

Чрез новаторски маркетинг и онлайн поклонение, църквата продължи да пораства, от 160 членове през 2019 година до над 400 през днешния ден, съгласно Conerway. Сега всяка втора неделя е изцяло виртуална работа и повече от една трета от паството се включва отвън локалната област.

„ Великден е Суперкупата на християнството “, сподели тя. „ Когато разбрахме, че 37% от хората ни не живеят в Мемфис, бяхме изправени пред предизвикването да разберем по какъв начин им служим в този момент, когато сме още веднъж в постройката. “

За да служим по-добре на виртуалните богомолци, църквата удвои напъните си да ги притегли в дребни групи и инициира ежемесечно повикване за инспекция.

Преди Великден членовете на църквата се събраха и изпратиха пакети за грижи на присъстващите виртуално. Те включваха подаръчни карти за разпределяне на непознати, защитни очила за идното слънчево затъмнение и ръкописни бележки, които им благодариха, че са част от тяхното църковно семейство и чакаха да ги видят още веднъж скоро.

За тези, които честват Великден персонално, църквата ще сервира снежни шишарки, а децата ще вземат участие в лов на великденски яйца. „ Искаме децата да се усещат като вкъщи си и да се усещат свързани “, сподели Конъруей.

По време на пандемията в църквата Saints Memorial Community Church в Уилингборо, Ню Джърси, преподобният Касиус Л. Рудолф се бореше да обезпечи възрастните си хора членовете ще могат да се срещат. Първата неделя, когато вратите на църквата бяха затворени, Рудолф, който стартира като краткотраен свещеник през 2019 година, управлява службата по телефона.

Какафонията от гласове в конферентния диалог „ беше просто непоносима, само че те желаеха с цел да можем да си взаимодействаме един с различен, ” сподели той.

Този Великден членовете на Saints Memorial чакат с неспокойствие да бъдат дружно в обновеното си църковно светилище, допълнено с нов покрив.

„ Те желаят да се върнат вкъщи на Великден “, сподели Рудолф.

В чикагската Trinity United Church of Christ преподобният Отис Мос III сподели, че има групова признателност, че църквата може да се събере безвредно в човек тази Великденска неделя. Но има и тъга за живота, който Тринити загуби от COVID-19, и за човешкото страдалчество тук-там като Хаити, Дарфур, Конго и Газа.

Това стичане на събитията въодушеви неговото Великденско обръщение, озаглавено „ Все още е мрачно ”, който преглежда пространството сред петъчното разпятие на Христос и възкресението в неделя.

„ Ние сме като нация и като общественост сред тези два момента, ” сподели Мос.

„ Никога не можем да премахнем нашите духовни желания от нашата екзистенциална алтернатива, нито можем да премахнем протичащото се в света от нашата духовна и теологична рамка “, сподели Мос. „ Тези две неща вървят дружно. В момента хората, които са маргинализирани, страдат. Трябва да има глас от общността на вярата, който да приказва на тези, които плачат. “

На Цветница в Metropolitan AME, седмицата преди Великден, Ламар помоли паството си да вземе поради мисленето на Исус, до момента в който марширува в Йерусалим, където ще бъде разпнат.

„ Беше ли Исус щастлив? Беше ли умислен? Беше ли го боязън? “ попита той.

Зад катедра, обградена от плат кенте, Ламар погледна към обещаващ знак – хората изпълваха повече от две трети от пещерното светилище.

Неговите енориаши тананикаха, викаха, стана и приветства, когато проповедта му доближи кресчендо.

През този заветен сезон това беше добре пристигнало увещание за силата на чернокожото проповядване, изключително когато се изживяваше онлайн и персонално.

Той напусна амвона към края на службата, с цел да произнесе благословията, необикновен ход за пастора. Но това му даде опция да се сбогува по-лично с напора от поклонници на Цветница – както остарели, по този начин и нови

___

Религиозното отразяване на Associated Press получава поддръжка посредством съдействието на AP с The Conversation US, с финансиране от Lilly Endowment Inc. AP носи цялата отговорност за това наличие.